Con visitas abiertas y gratuitas se presentará libro que rescata el valor patrimonial del ex Santiago College

“Campus Los Leones Universidad San Sebastián. Una obra emblemática de Josué Smith Solar”, editado por Ediciones USS, narra la historia de un edificio icónico en la capital y que ha conservado su esencia y arquitectura hasta la actualidad. Los recorridos serán guiados por el arquitecto y director de la Licenciatura en Arte y Conservación del Patrimonio de la Universidad San Sebastián, Carlos Maillet y se realizarán el viernes 13 de diciembre a las 15:00 horas y el martes 17 a las 16:30 horas.

Josué Smith Solar fue uno de los arquitectos más destacados del siglo XX en Chile, un talento visionario que le cambió el rostro a la ciudad de Santiago. Dentro de sus obras en la capital destacan el Club Hípico, el Puente del Arzobispo y el ex Santiago College, edificio que hoy alberga el campus Los Leones de la Universidad San Sebastián.

Es la historia de este último, la que se narra en las páginas de “Campus Los Leones Universidad San Sebastián. Una obra emblemática de Josué Smith Solar”, una edición de lujo editada por Ediciones USS, y que en siete capítulos relata los orígenes del edificio, la concepción del diseño y el componente paisajístico y a la vez funcional para el uso de espacios educativos.

El edificio, de alto valor patrimonial, fue inaugurado en 1932 y en la época destacaba por ser el colegio más grande y moderno de Chile, equipado para 450 alumnas y 100 internas, además de laboratorios, cocina, comedores y habitaciones.

Smith Solar se inspiró en tendencias norteamericanas para el diseño, donde, por ejemplo, una condicionante de este fue la construcción de salas para cada asignatura impartida, a las que las alumnas debían desplazarse tal como se hace en EE.UU. Asimismo, el arquitecto tuvo especial preocupación por el manejo de la luz y la ventilación de las salas de clase, generando una sensación de claridad y agrado, en contraste con otras construcciones de tipo escolar de la época.

El entorno fue otro de los aspectos clave para Smith Solar, ya que los espacios exteriores cuentan con diferentes especies arbóreas con las que se buscaba crear ambientes sensibles y agradables que invitaran al estudio y el descanso, los que se mantienen hasta hoy.

En el marco de la presentación de este libro se realizarán dos visitas abiertas y gratuitas para el público, la primera el viernes 13 de diciembre a las 15:00 horas y la segunda, el martes 17 a las 16:30 horas, y serán guiadas por el arquitecto y director de la Licenciatura en Arte y Conservación del Patrimonio de la Universidad San Sebastián, Carlos Maillet. Para participar solo es necesario inscribirse en este formulario o en @patrimonio_uss en Instagram.

“Este libro resume, con mucho material inédito, la historia de uno de los edificios con mayor valor patrimonial de Santiago. A través de diferentes voces expertas quisimos mostrar cómo Smith Solar pensó el actual campus Los Leones de la USS, su inspiración, su técnica y su especialidad en edificios educacionales. También muestra que la remodelación realizada para adaptarlo como campus universitario respeta y pone el valor sus fortalezas estilísticas y arquitectónicas”, comenta Constanza López, directora de Ediciones USS y quien dirigió también esta publicación.

Dentro de los autores destacan reconocidos arquitectos nacionales como Mario Pérez de Arce, el Premio Nacional de Arquitectura 2022, Fernando Pérez y el anticuario, experto en patrimonio y bisnieto de Smith Solar, Francisco Monge. La obra cuenta con una serie de fotos antiguas inéditas, las que se mezclan con fotografías actuales tomadas por el fotógrafo Cristóbal Palma, y que junto a diversos dibujos a mano del propio arquitecto, planos y croquis del terreno relatan desde la construcción del edificio hasta su transformación a campus universitario.

A través de las páginas del libro, también es posible conocer aspectos de la personalidad y la minuciosidad de los proyectos de Smith Solar. El arquitecto destacaba por ser sumamente detallado en la planimetría, en la descripción de materiales y flujos y el destino de las diferentes dependencias.

Los arquitectos y académicos USS Carlos Maillet, Loreto Lyon y Nicolás Fernández también participan como autores del texto, abordando el trabajo de conservación del edificio y cómo este ha podido seguir conviviendo con el barrio pese a los cambios arquitectónicos que ha vivido Providencia. El libro también recoge la transición del edificio de colegio a campus universitario, proceso en el que se realizaron mínimas intervenciones para resolver problemas de acceso, además de la construcción de tres nuevos edificios que no sobrepasaran la altura del existente para crear un conjunto armónico y funcionar, gracias al revestimiento de sus fachadas, como una suerte de espejo que refleja el día a día del campus universitario.