USS potencia polo de desarrollo científico en el sur del país  

La colaboración entre la U. San Sebastián y el Centro de Estudios Científicos (CECs) permite erigir un gran cordón científico en el sur que unirá a las regiones del Biobío, Los Ríos y Los Lagos. 

Un grupo de 13 investigadores del Centro de Estudios Científicos (CECs) en Valdivia arribó a la Universidad San Sebastián, en su sede de Valdivia, para contribuir a la formación de los estudiantes de pregrado y postgrado y el desarrollo de investigación de vanguardia en áreas tales como: Biología celular y molecular, Bioquímica, Biotecnología, Fisiología y Física teórica.

El CECs tiene 39 años de trayectoria y cuenta con 80 personas entre investigadores, profesores visitantes, estudiantes y personal de apoyo. Está ubicado en la costanera de la ciencia, en la ribera del río Valdivia, y en un punto muy simbólico de la ciudad donde se encuentra el faro péndulo. Siguiendo el cauce del río se llega a la chimenea Ehrenfeld, ubicada en el frontis de la USS en Valdivia, compartiendo ambas instituciones la misma rivera, límite norte de la Patagonia. El centro ocupa una manzana de aproximadamente 7 mil metros cuadrados, donde se encuentra el ex Hotel Schuster y la ex casa Schüller ambas construidas a principios del siglo pasado, que fueron restauradas y reutilizadas sin perder sus cualidades patrimoniales. Además, se encuentra allí la Carpa de la Ciencia, donde se realizan actividades de extensión abiertas a la comunidad.

¿Quiénes son?

Dentro del equipo de investigadores del Centro de Estudios Científicos, se encuentran destacados investigadores a nivel nacional e internacional, que han contribuido con sus investigaciones al desarrollo de la ciencia en diversas disciplinas.

• Dr. Luis Felipe Barros es médico y doctor en Ciencias Biomédicas de la U. de Chile. Fue becario de investigación postdoctoral Wellcome Trust en la Universidad de Leeds, Reino Unido. Su objeto de estudio predilecto es el cerebro. Su equipo de investigación estudia los mecanismos energéticos que sustentan a este complejo órgano, y ha sido pionero en el desarrollo de nanosensores para el estudio del metabolismo celular. Fue miembro del Consejo Superior de Ciencia y Tecnología de Conicyt, Chile (2006-2009), y presidente de la Sociedad Chilena de Biología Celular (2009-2010). Barros ha dirigido numerosas tesis doctorales y de pregrado, fue nombrado Científico Joven Destacado por la Sociedad de Biología de Chile (2002) y recibió la Medalla Orden al Mérito Científico de la Región de los Ríos (2013).

• Dr. Jorge Zanelli, estudió física teórica en la U. de Chile y obtuvo su doctorado en la U. del Estado de Nueva York (EE.UU.) y su postdoctorado en el Centro Internacional de Física Teórica en Trieste (Italia). También ha sido profesor e investigador asociado en centros de investigación y universidades chilenas y extranjeras. Fue representante del Ministerio de Energía en la Comisión Chilena de Energía Nuclear. Ha sido galardonado con la Medalla Orden al Mérito Científico de la Región de los Ríos y el Premio a la Trayectoria Científica de la Sociedad Chilena de Física. Su trabajo científico se focaliza en los agujeros negros y gravitación cuántica.

• Dra. Pamela Sandoval, bioquímica y doctora en Genética por la Universidad de Texas A&M (EE.UU). Es parte del equipo dedicado al estudio del metabolismo energético. Su línea de investigación se centra en la toxicidad mitocondrial; la aplicación de nanosensores metabólicos como herramientas en plataformas de alto rendimiento; identificación de RNA pequeños no codificantes que participan en la edición del genoma y sus implicaciones en el metabolismo celular.

• Dr. Fabrizio Canfora, físico italiano doctorado de la Universidad de Salerno está radicado en Chile desde hace 16 años. Su investigación busca comprender cómo mediante la aplicación de operaciones matemáticas denominadas “Lie groups” se puede calcular propiedades físicas de la pasta nuclear (material que se encuentra debajo de la superficie de las estrellas de neutrones) y que es de gran interés en la física nuclear y la astrofísica. Por los resultados obtenidos por sus trabajos, la Sociedad Italiana de Relatividad General y Física de la Gravitación le otorgó el premio SIGRAV 2012.

Todos ellos harán clases en las diferentes carreras que componen las facultades de Ingeniería, Arquitectura y Diseño; Medicina y Ciencia, Ciencias para el Cuidado de la Salud, Ciencias de la Naturaleza y desarrollarán nuevos programas de postgrado en áreas como Física y Astrofísica, además de Nutrición y Metabolismo.

“La asociación estratégica con la USS es un hito en la historia del CECs, que potencia a Valdivia como un polo de desarrollo científico y educacional. La USS y el CECs son instituciones pujantes, altamente complementarias, y que han demostrado una fuerte vocación de servicio a la comunidad, con énfasis en los jóvenes. Estamos muy contentos de ser parte del desarrollo de Chile, promovido desde nuestra querida región de Los Ríos”, dice el Dr. Felipe Barros. 

Compromiso con la ciencia

Esta nueva alianza con el CECs se suma a la que actualmente tiene la Universidad con la Fundación Ciencia & Vida y la Fundación Arturo López Pérez, las que dan cuenta del compromiso de la Institución con la generación de nuevo conocimiento, lo que se ve reflejado con la llegada de destacados investigadores, el crecimiento de la oferta de programas de doctorado, la adjudicación de fondos externos e internos y la profundización de un desarrollo correcto, seguro, respetuoso y responsable de la ciencia.